Gli ultimi casi di infezione in Europa sono stati registrati nel Regno Unito, facendo salire a 16 il numero totale. E dopo aver attivato il mecccnismo di protezione civile per favorire i rimpatri dei cittadini Ue dalla Cina, Bruxelles ha deciso di aumentare gli stanziamenti per le ricerca destinando 10 milioni di euro per progetti sul coronavirus volti "a sviluppare nuovi trattamenti e vaccini". 

I fondi sono subito disponibili e i progetti dovranno essere presentati entro il 12 febbraio "al fine di consentire l'avvio dei lavori di ricerca il più presto possibile". L'obiettivo è di migliorare "la nostra comprensione sulla nuova epidemia di coronavirus" e contribuire "a una gestione clinica più efficiente dei pazienti infetti dal virus, oltre a migliorare la preparazione e la risposta della sanità pubblica". A oggi, casi di coronavirus sono stati registrati in Francia (6), Germania (5), Italia (2), Regno Unito (2) e Finlandia (1).  

"Stiamo lavorando per mitigare le conseguenze di una potenziale maggiore diffusione dell'epidemia - dice Mariya Gabriel, commissaria Ue alla ricerca - Grazie ai finanziamenti di emergenza, sapremo di più sulla malattia. Sono orgogliosa che, dopo i progressi compiuti negli ultimi anni, i nostri centri di supercomputer siano pronti ad aiutare i ricercatori nel loro lavoro per sviluppare nuovi trattamenti e vaccini. Saremo in grado di proteggere meglio il pubblico e di occuparci di più in modo efficace con i focolai attuali e futuri". La Commissione "sta inoltre lavorando a stretto contatto con l'Organizzazione mondiale della sanità e altri attori internazionali per garantire una risposta efficiente e coordinata allo scoppio del coronavirus", si legge in una nota.

L'Ue, che ha ricordato i diversi progetti già in corso d'opera volti a potenziare la ricerca e la risposta alle emergenze in casi di epidemie di nuovi virus, ha di recente attivato il nuovo meccanismo di protezione civile per il rimpatrio dei primi cittadini europei dalla Cina.